Jangan menghina para pemimpin. Jangan menghina ideologinya. Dan jangan menghakimi. Ini adalah peraturan yang dibacakan oleh pemandu wisata kepada para turis barat saat mereka bersiap-siap menyeberangi perbatasan menuju Korea Utara.
Turis asing yang ke Korea Utara juga diberitahu bahwa tidak ada sinyal telepon, tidak ada internet, tidak ada mesin ATM. Meskipun didampingi oleh pemandu, para turis masih bisa melihat potongan-potongan kehidupan nyata.
Joe Smith, seorang pelancong Korea Utara yang berpengalaman dan mantan penulis untuk platform spesialis Korea Utara, NK News, berada di sana pada perjalanan ketiganya.
Korea Utara menutup perbatasannya pada awal pandemi, menutup para diplomat, pekerja bantuan, dan turis. Sehingga hampir tidak mungkin untuk mengetahui apa yang terjadi di sana.
Dalam perjalanannya ke sekolah, sekelompok anak berusia delapan tahun menampilkan tarian yang diiringi animasi rudal balistik yang menghantam target. Sebuah video dari tontonan tersebut menunjukkan anak-anak perempuan dan laki-laki dengan dasi merah, bernyanyi, sementara ledakan berkobar di layar di belakang mereka.
Untuk saat ini, para turis dijauhkan dari ibu kota Pyongyang. Greg Vaczi dari Koryo Tours, perusahaan tur lain yang diizinkan masuk kembali, mengakui bahwa rencana perjalanan saat ini tidak menuju monumen-monumen terkenal di Pyongyang.
Jadwal itu termasuk perjalanan yang telah dikoreografikan direncanakan dengan cermat ke pabrik bir, sekolah, dan apotek yang baru dan terisi penuh.
Seperti semua perjalanan ke Korea Utara, para turis dikawal oleh pemandu lokal, yang mengikuti jadwal yang ketat dan telah disetujui sebelumnya.