Foto-foto Kuno Langka, Awal Pendakian Himalaya dari Perintis Italia

Jakarta -

Vittorio Sella adalah seorang fotografer perintis asal Italia. Pada pergantian abad ke-20, karyanya telah membentuk fotografi pegunungan dan sejarah pendakian gunung.

Mengutip BBC, Kamis (13/2/2025), foto-foto Himalaya yang langka tetap menjadi beberapa foto yang paling ikonik yang pernah diabadikan.

Sebuah pameran yang sedang berlangsung di ibu kota India, Delhi, yang bertajuk "Vittorio Sella: Photographer in the Himalaya" menghidupkan kemegahan Himalaya yang menakjubkan melalui lensanya.

Dikuratori oleh penjelajah dan penulis terkenal asal Inggris, Hugh Thomson dan diselenggarakan oleh Delhi Art Gallery (DAG), pameran ini kemungkinan besar merupakan salah satu koleksi terbesar dari pemandangan India milik Sella.

Pameran ini menampilkan beberapa foto dataran tinggi yang paling awal dari Kanchenjunga, gunung tertinggi ketiga di dunia dan K2, gunung tertinggi kedua di dunia, yang diabadikan lebih dari seabad yang lalu.

Lahir di Biella, sebuah kota yang terkenal dengan perdagangan wolnya di Italia utara, Sella (1859-1943) melakukan pendakian pertamanya di Pegunungan Alpen di dekatnya.

"Sepanjang kariernya, Sella memanfaatkan keahliannya di bidang teknik dan kimia yang diajarkan oleh pabrik wol dan ayahnya," ujar Thomson.

Di usia 20-an, ia sudah menguasai teknik fotografi yang rumit, seperti proses kolodion, yang memungkinkannya untuk mengembangkan pelat kaca berformat besar dalam kondisi yang tidak bersahabat.

Foto-foto panorama karyanya yang dibuat dengan kesempurnaan teknik mendapatkan pujian di seluruh dunia.

Jejak pertama pendakian

Perjalanan Sella di Himalaya dimulai pada tahun 1899 ketika ia bergabung dengan penjelajah Inggris, Douglas Freshfield, dalam sebuah ekspedisi yang mengelilingi Kanchenjunga.

Perjalanan mengelilingi gunung ini juga melibatkan penyerbuan ke Nepal, yang juga merupakan sebuah kerajaan yang tertutup.

Ketika ambisi pendakian tim ini digagalkan oleh hujan yang tak kunjung reda, Sella memanfaatkan kesempatan ini untuk memotret puncak-puncak yang tertutup salju yang masih perawan.

Dia bereksperimen dengan teknologi dengan gelisah, mencoba foto-foto telefoto Kanchenjunga. Foto-fotonya membawa para pemirsa ke dunia yang tidak tersentuh oleh waktu.

Satu dekade kemudian, Sella mencapai level baru - baik secara harfiah maupun artistik - dalam ekspedisi tahun 1909 ke K2 bersama Duke of the Abruzzi.

Foto-fotonya di gunung tersulit di dunia ini menjadi bukti keterampilan dan ketangguhannya.

Dengan membawa sistem kamera seberat hampir 30 kg, Sella melintasi lanskap yang berbahaya, menciptakan gambar yang mendefinisikan fotografi gunung.

"Sella mungkin fotografer gunung terhebat, namanya identik dengan kesempurnaan teknis dan kehalusan estetika," kata Jim Curran, penulis K2: The Story of the Savage Mountain.

Barang bawaan yang begitu berat

Sella dikenal karena ketangguhannya yang luar biasa, melintasi Pegunungan Alpen dengan kecepatan yang luar biasa meskipun membawa perlengkapan fotografi yang berat.

Tali pengaman dan sepatu bot kameranya yang dibuat seadanya, tiga kali lebih berat daripada sepatu bot modern, disimpan di Institut Fotografi di Biella.

Pakaiannya saja berbobot lebih dari 10 kg, sementara perlengkapan kameranya, termasuk kamera Dallmeyer, tripod, dan piring, menambah berat hingga 30 kg. Itu melebihi batas bagasi maskapai penerbangan saat ini.

Pada ekspedisi K2, Sella mengambil sekitar 250 foto formal dengan kamera Ross & Co selama empat sampai lima bulan. Di Kanchenjunga, kata Thomson, ada sekitar 200 foto.

"Menurut standar digital modern, jumlah ini tidak luar biasa dan bahkan pada masa-masa terakhir film analog, jumlah ini setara dengan sekitar delapan rol film, yang dapat digunakan oleh fotografer tahun 1970-an dalam satu pagi di satu gunung," katanya.

"Tetapi ketika Sella memotret, jumlah ini adalah jumlah yang sangat banyak. Hal ini berarti perhatian dan pemikiran yang luar biasa diberikan pada setiap foto, karena ia hanya memiliki sedikit pelat untuk memotret," terang dia.

Bertahun-tahun kemudian, fotografer pendaki gunung terkenal, Ansel Adams, menulis bahwa "kemurnian interpretasi Sella membuat penonton terkagum-kagum."

Fotografi di ketinggian memiliki risiko dan banyak bidikan Sella yang paling ambisius rusak saat kondisi lembab menyebabkan pembatas jaringan menempel pada negatif film.

"Namun, bidikan yang selamat menunjukkan mata yang sangat terampil," catat Thomson.

"Sella adalah salah satu orang pertama yang memahami bahwa jejak di salju merupakan bagian dari komposisi, seperti halnya para pendaki gunung yang membuatnya," ujar dia.

(msl/fem)